Manchester City akan melakoni duel cukup mudah di laga perdananya di Liga Primer musim ini. ‘The Citizens’ akan berhadapan dengan tim promosi, Southampton.

Duel ini bisa disebut sebagai David kontra Goliath. Ya, selain prestasi yang berbeda jauh, pemain-pemain yang mendiami klub masing-masing dinilai tak seimbang. City diperkuat pemain-pemain mahal dengan gaji selangit. Carlos Tevez, Sergio Aguero, Mario Balotelli, David Silva hingga Vincent Kompany adalah nama-nama yang kualitasnya tak perlu diragukan lagi.

Kepercayaan diri City juga tengah tinggi. Mereka berhasil meraih trofi perdananya usai mengalahkan Chelsea 3-2 di ajang FA Community Shield akhir pekan lalu. Berbeda dari musim sebelumnya, City terbilang pelit dalam mengeluarkan dana di musim ini. Mereka hanya mendatangkan Jack Rodwell, yang tidak terlalu mendunia. Selain itu, mereka juga mendatangkan pemain muda Jules Olivier Ntcham.

Di pertandingan ini, City tidak bisa diperkuat beberapa pemain bintangnya. Joe Hart, Mario Balotelli, Micah Richards dan Gareth Barry. Keempat pemain itu tidak bisa tampil karena cedera. Namun, tanpa pemain tersebut, City tetap dinilai terlalu tangguh untuk Southampton.

Southampton pasti mengalami kesulitan menghadapi juara bertahan Liga Primer musim lalu itu. Tidak ada nama besar di skuad berjuluk ‘The Saints’. Mereka baru promosi tahun ini setelah menduduki posisi kedua divisi Championship musim lalu.

Southampton kehilangan beberapa pemainnya karena cedera, salah satunya adalah Jack Cork. Namun, mereka masih memiliki nama-nama anyar yang didatangkan musim ini, yakni Nathaniel Clyne, Steven Davis dan Jay Rodriguez. Bisa menahan imbang City adalah hal yang sungguh luar biasa. Namun, peluangnya sangat tipis jika tak bisa dibilang mustahil.[yob]

Perkiraan susunan pemain:

Man City: Pantilimon, Zabaleta, Kompany, Lescott, Clichy, Yaya Toure, De Jong, Silva, Nasri, Tevez, Aguero.

Southampton: Davis, Clyne, Fonte, Hooiveld, Fox, Guly, Schneiderlin, S. Davis, Lallana, Rodriguez, Lambert.