Liverpool menaklukkan tuan rumah FC Gomel 1-0 di leg pertama babak kualifikasi Liga Europa 2012/13. Stewart Downing mencetak gol tunggal penentu kemenangan The Reds atas wakil Belarusia tersebut.
Ini merupakan laga resmi pertama Liverpool di bawah asuhan manajer baru Brendan Rodgers. Bermain di Central Stadion, Jumat (03/8), Liverpool cukup keteteran melayani serangan-serangan yang dibangun oleh tuan rumah. Gomel unggul penguasaan bola dan menciptakan lebih banyak peluang, tapi The Reds lah yang akhirnya keluar sebagai pemenang.
Hingga jeda, kedudukan masih 0-0. Kebuntuan lalu pecah pada menit 67 ketika Downing, yang musim lalu hanya mencetak dua gol di semua kompetisi, melepaskan tendangan keras kaki kiri dari jarak sekitar 22 meter dan merobek gawang Gomel.
Jamie Carragher, di pertandingannya yang ke-700, tampil apik bersama Martin Skrtel dalam mengawal barisan pertahanan Liverpool dan sukses mengamankan kemenangan hingga peluit panjang dibunyikan.
Liverpool pun pulang dengan mengantongi keunggulan satu gol untuk melakoni leg kedua di Anfield 9 Agustus mendatang.
Susunan pemain Gomel
Bushma (GK), Voronkov, Matveychik, Kirilchik, Kashevski (C), Kozeka (Timoshenko 90′), Alumona (kuning 51′), Klimovich (kuning 3′), Levitski (Demidovich 84′), Nowak (Lipatkin 74′), Platonov.
Susunan pemain Liverpool
Jones (GK) (kuning 88′), Johnson (Kelly 46′), Enrique, Gerrard, Cole (Sterling 23′) Henderson (kuning 45′) (Lucas 65′), Downing (gol 67′), Spearing, Carragher (C), Borini, Skrtel.
Statistik Gomel – Liverpool
Shots on target: 2 – 3
Shots off target: 12 – 5
Corner: 3 – 4
Offside: 1 – 1
Pelanggaran: 14 – 11.
