Eks forward Inggris Matt Le Tissier menyebut keputusan Roy Hodgson untuk tidak mengganti Wayne Rooney saat melawan Italia sebagai keputusan pengecut.
Inggris disingkirkan Italia di babak perempat final Euro 2012 lewat adu penalti setelah sebelumnya digempur habis-habisan sepanjang waktu normal dan extra-time, di mana Azzurri mencatatkan 20 shot on target, jauh dibandingkan Three Lions yang hanya satu.
Pemain yang dianggap mampu menciptakan perbedaan bagi Inggris di Piala Eropa waktu itu, menurut rekan-rekan setimnya, adalah Rooney. Akan tetapi, striker Manchester United itu gagal menyalurkan performa hebatnya di tingkat klub ke level internasional.
Le Tissier, yang memiliki delapan caps untuk Inggris, yakin Rooney seharusnya ditarik keluar saat melawan Italia dan Danny Welbeck, rekan seklubnya, tetap di atas lapangan.
“Terlihat jelas setelah 50 menit bahwa Rooney takkan bisa memberikan kontribusi apa-apa,” terang Le Tissier kepada The Sun. “Danny Welbeck yang menciptakan lebih banyak ancaman justru digantikan. Itu tidak adil baginya. Itu adalah keputusan seorang pengecut.”
Le Tissier bukan satu-satunya yang kecewa melihat performa Inggris di Polandia-Ukraina. Mantan kapten Alan Shearer juga mengaku tidak terkesan dengan apa yang ditampilkan oleh tim nasionalnya.
Dalam kolomnya untuk The Sun, Shearer menyoroti buruknya permainan skuad Roy Hodgson, yang notabene dihuni oleh sederet pemain bertalenta dan bermental juara.
“Saya heran kenapa Inggris bisa begitu buruk. Ada kiper dan para bek tangguh yang sudah memenangi Liga Champions dan Premier League musim lalu, gelandang hebat seperti Steven Gerrard, serta striker kelas dunia dalam diri Wayne Rooney.”
“Tempatkan mereka dalam satu tim, dan apa yang kita dapatkan? Sekumpulan pemain yang tidak bisa mengoper bola satu sama lain.”
